Relationnelle se dit d’une base de données qui manipule des informations hiérarchisées qui sont liées entre elle par des contraintes de relations. À la différence d’autres types de bases de données, les bases de données relationnelles fonctionnent avec des tableaux à deux dimensions nommés tables qui sont liés à d’autres tables par un mécanisme de relations reposant sur l’algèbre relationnelle. Ces relations définissent et précisent les liens entre les tables.
Conceptualisé par Edgar Frank Codd en 1970, la base de données relationnelle est aujourd’hui la famille la plus répandue des bases de données.